par Ils se font face de part et d’autre de l’avenue Winston-Churchill, entre les Champs-Élysées et la Seine. Nés tous les deux pour l’Exposition universelle de 1900, le Grand Palais et le Petit Palais n’ont pourtant rien en commun dans leur fonctionnement : l’un est un lieu d’événements et d’expositions, l’autre un musée gratuit. Voici comment visiter les deux, idéalement dans la même demi-journée.
Sommaire
L’essentiel en bref
- Le Grand Palais ne se visite pas comme un monument classique. On y entre pour une exposition ou un événement, mais plusieurs espaces sont en accès libre.
- La nef et sa verrière ne sont visibles que lorsqu’un événement s’y tient.
- Le Petit Palais est un musée des beaux-arts dont les collections permanentes sont gratuites, toute l’année, sans réservation.
- Les deux sont fermés le lundi.
- Durée conseillée : 1h30 pour le Petit Palais, 30 minutes à 2 heures pour le Grand Palais selon que vous voyez une exposition ou non.
Le Grand Palais
Un monument rendu aux visiteurs
Fermé en 2021 pour le plus grand chantier de son histoire, le Grand Palais a rouvert par étapes : d’abord la nef, qui a accueilli les épreuves d’escrime et de taekwondo des Jeux olympiques de 2024, puis l’ensemble du bâtiment en 2025.
La restauration a changé la façon d’y circuler. Une nouvelle entrée principale donne sur le square Jean-Perrin et ouvre sur une vaste place centrale, qui traverse le bâtiment et relie la nef aux galeries. On peut désormais entrer au Grand Palais sans billet, ce qui était impensable auparavant.
Ce qui est gratuit
Plusieurs espaces sont en accès libre aux heures d’ouverture :
- le hall d’accueil et la place centrale ;
- la rotonde d’Antin ;
- le Salon Seine, qui accueille des installations et des activités pour le jeune public ;
- les librairies-boutiques.
C’est suffisant pour admirer l’architecture, les escaliers et les structures métalliques restaurées, même sans voir d’exposition.
La nef : quand peut-on y entrer ?
C’est la question que tout le monde se pose. La nef, coiffée de la plus grande verrière d’Europe, n’est pas ouverte en permanence. Elle se découvre à l’occasion des événements qui s’y succèdent : foires d’art, salons, défilés, spectacles, ou encore la patinoire géante installée certains hivers. Certains sont gratuits, la plupart sont payants.
💡 Notre conseil pour voir la nef. Consultez l’agenda sur le site officiel du Grand Palais avant de venir, puis choisissez un événement qui vous donne accès à la nef.
Les expositions
Les galeries accueillent de grandes expositions temporaires, dont celles du Centre Pompidou, fermé pour travaux jusqu’en 2030. À l’automne 2026, c’est par exemple Cézanne qui est à l’affiche. Les tarifs varient selon l’exposition et la réservation d’un créneau horaire est fortement recommandée.
⚠️ Le Palais de la découverte n’a pas encore rouvert. Installé dans l’aile ouest du Grand Palais, il doit rouvrir en 2027.
Le Petit Palais
Un musée gratuit et sous-estimé
Son nom le dessert. Le Petit Palais est le musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris, et ses collections permanentes, de l’Antiquité au début du XXe siècle, sont gratuites pour tous. Aucun billet, aucune réservation : on entre, on passe le contrôle des sacs, on visite.
Le bâtiment vaut à lui seul le déplacement. L’architecte Charles Girault l’a conçu autour d’un jardin intérieur semi-circulaire, bordé d’un péristyle à colonnes, de mosaïques et de bassins. Coupoles peintes, grilles en fer forgé, escaliers en spirale : tout y respire la Belle Époque.
À ne pas manquer
- Le jardin intérieur et son café, l’une des terrasses les plus paisibles du quartier.
- Les peintures du XIXe siècle : Courbet, Delacroix, Monet, Cézanne, et le grand portrait de Sarah Bernhardt par Georges Clairin.
- L’Autoportrait au chien de Rembrandt, au milieu des maîtres hollandais.
- La salle à manger d’Hector Guimard, ensemble Art nouveau reconstitué, avec les bijoux de Lalique et les verreries de Gallé.
- Les décors du bâtiment : la galerie d’entrée, ses plafonds peints et l’escalier dessiné par Girault.
Les expositions temporaires
Elles sont payantes et se réservent en ligne sur le site officiel du Petit Palais. À l’automne 2026, le musée consacre une rétrospective à la peintre Eva Gonzalès, puis une exposition à Bruxelles 1900. Des nocturnes sont proposées certains soirs pour ces expositions.
Le parcours conseillé
Questions fréquentes
1. Peut-on visiter le Grand Palais gratuitement ?
En partie. La place centrale, la rotonde d’Antin et le Salon Seine sont en accès libre. Les expositions et la plupart des événements de la nef sont payants.
2. Le Petit Palais est-il vraiment gratuit ?
Oui pour les collections permanentes, toute l’année et pour tous. Seules les expositions temporaires sont payantes.
3. Quelle est la différence entre le Grand Palais et le Petit Palais ?
Le Grand Palais accueille des expositions temporaires et de grands événements. Le Petit Palais est un musée, avec des collections permanentes.
4. Peut-on voir la verrière du Grand Palais sans billet ?
De l’extérieur, oui. De l’intérieur, il faut venir lors d’un événement organisé dans la nef.
Grand Palais et Petit Palais : les infos clés
Horaires vérifiés en octobre 2026.
